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    他突然顿住了。

    朱色的门，白色的墙，身后火光漫天，仿佛要烧破天际，无疆立于火光之中，衣衫略微不整，发丝几许凌乱，人·皮·面·具因为火烤打起了小卷，午后穿巷而过的风轻轻一吹，斑驳的脆皮纷纷掉落，露出一张白净的脸庞，青山远黛，白云流水，四月芳菲。

    “原来是你啊，小白花。”

    ……

    无疆坐在将军府里，确认孩子没有性命之忧，之前的孩子也被妥善照料后上了伤药，她头发未及打理，草草扎着，将自己了解的情况也交代之后准备离去，却被一个男子制止。

    她见过这男子，第一天来西宣时在卖瓜小摊上，给她挑了一个瓜，只是未曾想到会在朱宅再次相遇，更未料到他跟将军府有渊源，且身手了得。

    男子道：“还有事呢，小白花。”

    无疆不知为何他总是叫自己小白花，苏醒之后自己也未曾穿白色衣衫，不过也未多问，只是回道：“多谢相救，我叫炊烟。”

    谁知男子听到之后竟一脸喜悦，眉梢轻轻一挑，：“好巧啊，你叫炊烟，我叫西流。”

    无疆不知道哪里巧了，但本能不愿意与将军府的人有过多的交集和牵扯：“整件事情的来龙去脉我已全部告知，其他的就得拜托将军府查了。”

    他却轻笑，微微摇头：“不是这事，我是想问你住哪里，让将军府的人送你回去。”

    无疆起身：“多谢，不劳烦将军府，我自己回去就好。”迈出几步，想起一件事，又退了回来，“那个小孩，你叫他乌鸦，他是什么人？”

    他就势给她拿了一把椅子：“你知道四国之间有一个杀手榜吗？”

    无疆看了一眼狐裘红木的椅子，坐下去后摇了摇头。

    他找了个舒服的姿势：“那江湖的久修阁你知道吗？”

    无疆依旧摇头。

    他一点也不为她的“无知”感到丝毫烦躁，耐心解释道：“久修阁是专门收集江湖朝堂信息的一个组织，掌握了无数机密，上至宫廷隐秘，下至江湖传说。你想知道什么，都可以花钱去买，或者你不想被人知道什么，同样可以花钱去赎回，令人欣慰的一点是他们做事很讲信用，只要你有钱。传说江湖大侠和四国的君主都曾花重金去购买或者赎回过很多消息，所以……”

    “所以久修阁很有钱。”无疆接道。

    他乐了：“抓得住重点！不过他们除了有钱之外，还设立了一个杀手榜。杀手榜是久修阁根据他们收集到的情报给出的杀手排行榜，依照他们所杀人的数量以及被杀之人的江湖朝堂地位来排，杀的人越多，或者杀的人地位越高，武功越好，越难杀，排名就会越靠前，杀手乌鸦，榜上排名第七。”

    无疆露出一丝讶异：“四国之间排名第七，那武功应该算是非常厉害了？至少在杀手里能排到第七。”

    他将一杯茶轻轻推向无疆手边，道：“并不是武功越好排名就越高，当然能当杀手的人武功也都不会差，但杀人不单单靠武功，更靠智谋，靠耐性，靠你的情报网，掌握的情报越多，分析能力越强，地点时机选地越恰当，成功率就越高。有人擅伏击，有人擅使毒，有人擅伪装，有人天生一副好皮囊，笑一笑就令人神魂颠倒失去反抗，这些都跟武功不太相关。杀手乌鸦就是因为天生一副天真孩童样，永远长不大，令人毫无戒备，屡屡得手，武功却不一定比排名第十的银翼高。”

    无疆不解：“杀手是一个隐秘见不得光的身份，久修阁这样曝光他们的身份和排名，比如让人知道杀手乌鸦是个小童子，这样大家会对孩童起防范之心，对乌鸦很不利，如果杀手个个都被这样揭秘，他们难道不组团去灭了久修阁？”

    “这正是我接下来要说的。”他换了一个姿势，朝她靠近了些，“久修阁能在江湖屹立不倒，自然懂得江湖规矩，榜上只有名字，不会透露关于杀手的任何信息，名字，只是一个代号而已，可以是任何人，任何身份，任何脸面。我知道杀手乌鸦是个童子，是前不久偶然得知，并非久修阁透露。久修阁不该透露的，决不透露，比如，他们的榜单上永远也不会出现家养杀手的名字。”

    “家养杀手？”不知为何，无疆听到这四字时内心猛然一颤。

    “这正是我要跟你解释杀手榜上的第七并非武功在杀手中排行第七的另一点。这个榜上的杀手只是江湖上的自由杀手，并不包括家养杀手。家养杀手忠于某个组织或某个人，誓死效忠，绝对追随，他们的身份十分保密，不会出现在杀手榜上。而自由杀手更像是一个职业，像酒庄卖酒小贩卖肉，而他们是卖人头来赚钱谋生。他们在榜上的排名越高，名气就越大，要价自然也越贵，所以他们非但不讨厌这个排行榜，还很喜欢，不但喜欢，还拼了命想要进去。如果他们哪天不想干了，可以随时歇业退出，无人阻拦，只要他们能一直隐瞒住身份，躲得过仇家追杀，不过据说善终的很少。”

    说的过程中，西流见她手边的茶一口也未喝：“不喜欢喝茶？”

    无疆看了一眼红色通透的大红袍：“不渴。”

    “听完就又要走了吗？”他跟她站了起来。

    “天色不早，将军府该用晚膳了。”
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